Cruce
de caminos
y centro del continente americano
El istmo cuenta alojamientos para todas las posibilidades, extraordinaria oferta gastronómica, ciudades cosmopolitas, refugios de montaña, golf de primera categoría, buceo, pesca, islas y playas en ambas costas, bailes, música, artesanías, historia, leyendas y... el Canal
Panamá como
destino turístico no tiene desperdicio. Es un país ubicado en el extremo sureste de América Central. Su nombre
oficial es República de Panamá y su capital es Ciudad de Panamá, a orillas del Pacífico. Limita al norte con el mar Caribe, al sur con
el océano Pacífico, al este con Colombia y al oeste con Costa Rica. Es la
patria del cantautor Rubén Blades y de
su hermano Roberto, del boxeador Roberto
“Mano de Piedra” Durán y de excelentes beisbolistas como Rod Carew, Manny Sanguillén y Mariano Rivera, “el Sastre”, todos de gran actuación en las Grandes Ligas.
Hasta una Miss Universo tienen: la modelo Justin
Pasek.
El istmo cuenta con atracciones de clase mundial, suficientes alojamientos para todas las posibilidades, extraordinaria oferta gastronómica, ciudades cosmopolitas tipo Miami al norte y al sur, selvas exóticas y tropicales, hermosos refugios de montaña en el clima perfecto, golf de primera categoría, buceo, pesca, innumerables islas y playas en ambas costas, bailes, música, artesanías, historias, leyendas y el Canal … obra compleja de la
ingeniería que unió dos grandes océanos sin tener que dar toda la vuelta a Suramérica;
también es punto de toque de innumerables cruceros.
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| Puerto de llegada de cruceros |
Las cifras de la llegada de visitantes a Panamá por el aeropuerto
internacional de Tocumen en octubre 2013 crecieron 17,78% con respecto al mismo
mes del año 2012.
En esos diez meses llegaron 1.762.819 visitantes lo que hace que el turismo
tenga un cierre de año 2013 muy bueno, según informó la Autoridad de Turismo panameño.
Además, en los
últimos cinco años ha generado entre 127 mil y 131 mil plazas de empleo de
forma directa e indirecta. Esas cifras dan una ida de su progreso.
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| Ciudad de Panamá, la capital |
Su
capital, Ciudad de Panamá y Colón, al norte, son los centros del continente
americano donde se hace profusamente turismo de negocios, comercio y playas. Su
condición de país de tránsito lo convirtió en un punto de encuentro de culturas
provenientes de todo el mundo. Allí
convergen los gerentes de las principales compañías para ofertar y comprar, por
lo que se ha desarrollado un gran eje de intercambio comercial y financiero. Actualmente
ofrece al mundo una amplia plataforma de servicios marítimos, comerciales,
inmobiliarios y bancarios, entre ellos la Zona Libre de Colón, la zona
franca más grande del continente y la segunda del mundo.
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| Colón, frente al Mar Caribe |
A
esto se agrega el sueño de tantos jubilados del continente como lugar ideal
para vivir los años dorados por sus ventajosas condiciones en cuanto al costo
de la vida, la comodidad de usar el dólar como moneda y los programas para
personas de la “juventud prolongada”. Efectivamente, aunque la moneda local es
el balboa, se usan
dólares de todas las denominaciones oficialmente.
Su
excelente ubicación contribuye a que existan muchas alternativas para llegarle
por vía aérea desde el norte o del sur de América y desde el este o el oeste
del planeta, procedentes de Europa, Asia y Oceanía. La mayor parte de sus
visitantes vienen de Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea y del resto de
América.
Cuentan
con el primer hotel Waldorf Astoria en América Latina; un Trump
Ocean Club, y el BioMuseo, un centro de historia natural, así como el casco
antiguo de la ciudad, declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en
1997, y el archipiélago de Bocas del Toro, que se ha convertido en una parada
popular para mochileros.
El Canal
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| El paso de los barcos desde Miraflores |
La principal obra de infraestructura del país,
considerada la octava maravilla del mundo, es el Canal de Panamá, empezado a construir en 1869 por un consorcio francés. Fuente de graves controversias
políticas y económicas en el siglo XX, hoy en día influye significativamente en
el comercio mundial. Es la mayor
atracción turística de la Ciudad de Panamá, una combinación del ingenio del
hombre y las fuerzas de la naturaleza. Desde las terrazas y balcones del Centro
de Visitantes de Miraflores se puede observar el paso de barcos a pocos metros
de distancia. Dentro del centro hay un restaurante y un museo. Se puede y hay variados servicios
turísticos para adecuarlos a los requerimientos de los visitantes.
El canal es
el punto de unión más angosto entre el Caribe y el Océano Pacífico. Esto es
posible gracias a tres compuertas y tres lagos artificiales.
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| La Flor del Espíritu Santo |
Actualmente
el país invierte 5.250 millones de dólares en la ampliación de esta vía. En el siglo XIX también se destacó la construcción del ferrocarril transístmico, que
facilitó la comunicación interoceánica; se inauguró en 1855 y lo llaman el
canal seco.
En
general tiene un clima tropical húmedo, muy
caluroso durante todo el año en las costas y tierras bajas, modificándose hacia
el interior a medida que se gana altitud, siendo las temperaturas
agradablemente frescas hacia los 1000 msnm y frías por encima de 2000 msnm. En
las costas del Pacífico llueve menos que hacia las del Mar Caribe. Los huracanes no constituyen una amenaza para el país por encontrarse
al sur de su zona de influencia. Su vegetación es tropical. La flor nacional es un tipo de orquídea, la Peristeria elata, llamada también la Flor del Espíritu Santo, cuya particularidad es tener en el centro la forma de una paloma con sus alas abiertas.
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| El gran Rubén, más caribeño no puede ser |
A pesar de que la Ciudad de Panamá está sobre la costa
del Océano Pacífico, el lenguaje y los rasgos culturales de sus
habitantes son típicamente caribeños, amantes del beisbol y de la salsa.
La Calzada de Amador
En Ciudad de Panamá es un lugar
turístico en donde se puede pasar un momento agradable con la familia o amigos. En inglés se conoce como El Causeway
de Amador. Allí disfrutará de
preciosas vistas que ofrece el Océano Pacífico, se puede observar los barcos
que esperan permiso para realizar el tránsito por el canal de Panamá y el
fabuloso Puente de las Américas, mientras que al otro costado, se puede ver al
horizonte la imponente y moderna capital que muestra sus hermosas edificaciones. Está compuesta por un camino desde tierra
firme que une a 4 pequeñas islas en la Bahía de Panamá: Naos, Culebra, Perico y
Flamenco.
A lo largo de la calle los vehículos
circulan a velocidades bajas, se ven personas andando en bicicleta, corriendo, caminando, en patines,
sentados en las bancas, familias paseando, jóvenes en patinetas, caballos con
carrozas, vendedores de comida, los famosos "raspados" y muchas más
actividades deportivas y de ocio para hacerse al aire libre y con una vista espectacular del mar a ambos lados.
Las playas
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| En dos océanos playas e islas de ensueño |
En
Panamá hay playas para todos los gustos: tranquila o concurrida; acondicionada o en estado
natural; de arenas blancas, amarillas o grises; grande o pequeña, absolutamente
desierta o con un pueblo cercano. De aguas agitadas o tranquilas; profundas o
no; con mareas o sin ellas... En todas tendrá muy cerca el sol, detrás un
cinturón de cocoteros y al frente un mar lleno de vida tropical.
Hay decenas de kilómetros de playas repartidas en dos costas diferentes, de
acuerdo con las características del mar.
En el Caribe están las playas en la
provincia de Bocas del Toro, en las islas del archipiélago; en la provincia de
Colón, playas en Isla Cirande, en San Blas.
En la mayoría de las islas del archipiélago son pequeñas o medianas y todas
tienen arrecifes coralinos cercanos, siempre están próximas a la desembocadura
de un río y casi todas han sido formadas por acumulaciones de coral.
En la costa del Pacifico se encuentran las playas más extensas y
acondicionadas del país. Las hay en las islas, tales como Taboga, y Contadora
que cuentan con instalaciones de hospedaje y también restaurantes; y en tierra firme, formando secciones y
enormes litorales de playas, donde sobresale el llamado Cinturón del Pacífico.
En la provincia de Panamá: Raya Naos, Playa Farfán, Playa Kobbe, Playa
Venado, Playa Veracruz, Playa Punta Chame, Nueva Gorgona, Coronado, San Carlos,
El Palmar, Rio Mar, Corona, en la provincia de Coclé, Santa Clara y Farallón,
en la provincia de los Santos Uverito, El Rompio, Pedasi, Venado; en la
provincia de Veraguas Mariato y las Lajas, en Chiriquí.
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| Centros comerciales donde hay de todo |
A
parte de las playas, otros sitios de interés son: Panamá la vieja, antiguo
asentamiento donde se construyó la capital panameña; los centros comerciales
enormes, repletos de las más diversas mercancías; los museos, el Teatro
Nacional, el Parque Recreativo Omar Torrijos, el Parque Natural Metropolitano de Panamá,
el Parque Nacional Caminos de a 15km al norte
de la ciudad de Panamá.
Venga
a conocer el país que está tan de moda en el continente americano. Asesórese
con los expertos de Mundo Hampton para que le preparen sus próximas vacaciones.
Adalgisa
Maduro Bautista
CNP:
3352
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