CARTAGENA DE INDIAS

Con ese toque inolvidable…

 

Ssegún comentan los visitantes, Cartagena de Indias, la ciudad más visitada de la costa atlántica colombiana, tiene una atmósfera especial, un encanto particular que la hace inolvidable. No saben decir si es la brisa marina, su pasado histórico siempre presente, el roncito en “la chiva”, que lo pasea por las callejuelas de la ciudad amurallada o la amabilidad de su gente, las playas, las islas, la vida nocturna, la champeta. Tal vez todo eso al mismo tiempo, aderezado por una grata compañía, la hace un destino turístico en crecimiento y parada de unos cuantos cruceros.

Los conquistadores la llamaron Cartagena de Indias en honor a aquella Cartagena española ubicada a orillas del Mediterráneo, fundada por un cartaginés. La de Indias está situada en el norte de Colombia, y fue Pedro de Heredia quien la fundó el 1º de junio de 1533. Por mucho tiempo  fue la puerta de entrada de este Nuevo Mundo, la "Llave de las Indias" como la tituló un historiador.

Como puerto estratégico fue codiciada por los piratas

Este papel de puerto estratégico se refleja en las fortalezas (San Fernando, San José, San Sebastián del Pastelillo, San Lorenzo, San Felipe, La Tenaza) y en las murallas que rodean la ciudad antigua, que tiene iglesias, casas, plazas y calles típicamente españolas

Cartagena posee una vocación comercial en ascenso, al ser una ciudad de más de 900 mil de habitantes y ser destino turístico por excelencia, tiene una oferta comercial variada donde se encuentran reconocidos almacenes de cadena, centros comerciales y franquicias internacionales.

El Aeropuerto Internacional Rafael Núñez ubicado dentro del perímetro urbano permite un fácil acceso.

Más turistas extranjeros

Las vendedoras de frutas, una imagen típica

De acuerdo con cifras de Migración Colombia y el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT), durante el primer trimestre de 2014, el número de viajeros extranjeros que llegó a Cartagena de Indias, creció por encima del de Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla, cifra que reitera la dinámica y el desarrollo turístico de esta ciudad caribeña.

En efecto, entre enero y marzo llegaron a Cartagena de Indias 71.339 viajeros internacionales, con un crecimiento del 17.2% frente a igual trimestre del año anterior. Esta cifra para Bogotá, fue del 10%; para Medellín del 14%; para Cali del 16.7% y para Barranquilla del 4.4%.

Irvin Pérez, Presidente Ejecutivo (e) de la Corporación Turismo Cartagena de Indias, dijo que, además, la Capital de Bolívar es la ciudad colombiana con mayor participación después de Bogotá, en la atracción de viajeros extranjeros.

Clima y otras variantes
La ciudad posee un clima tropical seco y una temperatura promedio anual de 28 °C, con una humedad relativa +90%; la estación típicamente lluviosa va entre abril-mayo y octubre-noviembre. Aunque el clima tiende a ser caluroso todo el año, la brisa hace que refresque. De noviembre a febrero es cuando más sopla el viento.

La brisa que sopla hace agradable el clima

El sol está en su cumbre dos veces al año en Cartagena, hacia principios de mayo y hacia finales de agosto pero es importante protegerse del sol durante todo el año con el fin de evitar las quemaduras de la piel.

Cartagena de Indias tiene la ventaja de que jamás es tocada por huracanes . Ello se debe a que la ciudad está situada más al sur y hace parte del continente sudamericano, lejos de los pasillos donde se forman los huracanes.

La ciudad amurallada

Patrimonio de la Humanidad

El centro histórico, o lo que se conoce como “La ciudad amurallada”, fue declarada Patrimonio Nacional de Colombia en el año 1959, mientras que en 1984, el Comité del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO la incluyó en la lista del patrimonio mundial como «Puerto, Fortaleza y Conjunto Monumental de Cartagena de Indias». Su principal patrimonio y atracción es la extraordinaria arquitectura militar que posee, caracterizada por las sólidas murallas y castillos para defenderla de piratas, corsarios y de ejércitos que en su época, buscaban el saqueo de riquezas acumuladas por el comercio de valiosas mercancías y de esclavos.

Los estilos se mezclan en las callejuelas

A partir de su independencia, adquirió el título de «La Ciudad Heroica» y tiene además, atractivos como sus calles y plazas, que se recorren con admiración intercalándose entre lo moderno y el estilo «republicano». Cartagena de Indias se convirtió a través de los años en una ciudad que envuelve el pasado con el presente. «Ciudad Heroica», llamada así por sus orgullosos habitantes quienes recuerdan con alegría su independencia, siendo la primera provincia en declararse libre de España y ganar la legendaria victoria ante la flota inglesa en 1741. 

Esta vieja ciudadela encerrada en murallas, casas coloniales que resaltan con el color de las flores colgadas en sus balcones, pequeñas plazuelas, cúpulas renacentistas y techos en teja de barro y paredes gruesas hoy muestran una ciudad con tradición. Confluyen el barroco español, la arquitectura colonial española y el estilo neoclásico.

Allí no deje de visitar: La Torre del Reloj o Boca del Puente, construida sobre la muralla en el siglo XIX. El Barrio Getsemaní y el muelle de Los Pegaso. La Plaza de los Coches, rodeada de casonas coloniales y presidida por la estatua de Pedro de Heredia; la Casa del Marqués del Premio Real, la Casa de la Aduana, la Iglesia y el Convento de San Pedro Claver, construida en el siglo XVII por los jesuitas. Allí también se encuentran el actual edificio de la Alcaldía Mayor, la Casa de la Inquisición, el Museo del Oro y el Museo de Arte Moderno donde se presentan exposiciones de artistas colombianos.

El CastilloSan Felipe de Barajas, fortaleza española construida para proteger la ciudad del asedio de los piratas.

Las otras opciones

Baño en el mar turquesa

Si le interesa la playa, entre los balnearios se encuentran: Bocagrande, el Laguito, la Boquilla, Castillo Grande y las islas de Tierra Bomba, Barú y del Rosario.

Cartagena de Indias, cuenta con reservas naturales como manglares, jardín botánico, oceanario, volcán de lodo y otras atracciones acuáticas y de ecoturismo que le dan alternativas para disfrutar y estar en contacto con la naturaleza, su flora y fauna.

En el lodo también es bueno

Del otro lado de la ciudad, en la latitud norte se encuentra la Ciénaga de la Virgen, un lugar especial para el avistamiento de aves y recorrer los manglares del pueblo pescador de la Boquilla. Unos kilómetros más adelante está el Volcán del Totumo, un sitio divertido para grandes y chicos, donde darse un baño con lodo sin duda se convertirá en un recuerdo inolvidable.

Para pasar un inolvidable rato en la Cartagena nocturna, la mejor opción son los bares, cafés, casinos y discotecas que ofrece la ciudad; los mejores se encuentran en el Corralito de Piedra, la Calle del Arsenal y Bocagrande, donde encontrará todo tipo de ambiente. También puede disfrutar de un paseo en la “Chiva” (autobús abierto y sin asientos) o realizar una caminata por la Ciudad.

La champeta

¿Se atreverá con la champeta?

Ciudad musical, generó  hace 32 años la llamada champeta. El género nació como una adaptación de ritmos africanos (soukous, highlife, mbquanga, juju) con vibraciones antillanas (rap-raggareggae, compás haitiano, zouk, soca y calipso) e influencias de la música descendiente de lo indígena y afrocolombiana (bullerengue, mapalé, zambapalo y chalupa). Es algo parecido al reguetón. Es amada o rechazada por los sectores élites.

Desde mucho antes de la generalización de la champeta, Cartagena se ha distinguido por ser cuna de excelentes músicos y fuente de diversas expresiones musicales. El mapalé, la cumbia y el son, entre otros, son aires que han hallado un ambiente propicio para su desarrollo en la ciudad.

Esta sustanciosa y variada oferta lo hará olvidar el estrés de nuestras ciudades. Aproveche los próximos meses para conocer la “Ciudad amurallada”.

Adalgisa Maduro Bautista

CNP 3.352

Fuentes: http://es.wikipedia.org

  http://www.cartagenadeindias.travel/

  http:// www.cartagenacaribe.com

  http://www.cartagenadeindias.com/

ADIOS TRISTEZA

¡Reviva con un crucero!

¿Mucho trabajo? ¿Demasiado estrés? Lo saludable es hacer un alto, aunque sea corto, para recargar las pilas a punto de “black out” cerebral. ¡Olvídese de su jefe, del cheque devuelto, de la cola matutina y vespertina para ir al trabajo, del motorizado que le partió el espejo retrovisor, del crédito que le negaron! Es hora del relax, de cambiar de ambiente, de que todo se lo hagan, sin preocuparse por la compra, por la escasez. Pídale a su agencia de viajes un crucero y piérdase del mapa, solo o acompañado. No se va a arrepentir y regresará repotenciado.

Mundo Hampton ofrece en esta entrega una serie de razones sobre la conveniencia de este tipo de viajes, que en los últimos diez años ha logrado el mayor crecimiento dentro de la industria turística. Las estadísticas señalan que 9 de cada 10 personas que han tomado cruceros en sus vacaciones desean regresar y tienen un alto nivel de satisfacción. No hay limitaciones para hacerlo, puede navegar solo o en familia, las personas discapacitadas son muy bien atendidas; navegan prácticamente todo el año; van por todo el mundo, los hay de un fin de semana hasta más de un mes;  existen decenas de compañías navieras y también ofrecen planes para todos los bolsillos ¿Qué más quiere? Por cierto, ¿alguien recuerda la tele serie “El Crucero del amor”?

Entre las razones más comunes que hay para abordar un barco y navegar por el mar de su preferencia están:

1.     Comodidad: Ud. solo empaca y desempaca una vez. Al llegar al barco entrega su equipaje y un personal se encarga de llevarlo a su camarote. No tiene que estar cambiando de hotel, ni correr por andenes ni aeropuertos. ¡Hasta le tienden su cama! Solo se preocupará por escoger el menú en el bufet o en el restaurant o los eventos del día y a cuál  asistirá, si bajará al puerto o no y cosas así. Además, previamente en la agencia de viajes lo asesorarán sobre todo lo que desea saber y cuánto le costará darse unos gusticos extras.

2.     Seguridad: En el barco hay 100% seguridad. La vigilancia es estricta y cualquier movimiento fuera de lo común será inmediatamente detectado y se tomarán las medidas necesarias. El ingreso a la nave está muy controlado. Al embarcar por primera vez le piden su pasaporte, le toman una foto, le proveen de una tarjeta que servirá para todo y en cada desembarco hay un chequeo exhaustivo. Solo los pasajeros registrados y el personal  tienen  acceso después de pasar filtros de control. Personas profesionales examinan en cada puerto el casco del barco –incluso bajo el agua-. El equipaje es escaneado para detectar cualquier situación irregular. Los cruceros tienen un diseño de construcción muy segura que evita problemas.  ¡Uf! Un estrés menos.

3.     Lujo. El trato es de primera y todo el personal se esmera para atenderlo. Por el idioma no se preocupe, a cada paso se encontrará alguien que hable español. Ud. será consentido. Puede desayunar en la habitación o tener una cena romántica, tendrá agua caliente, aire acondicionado o calefacción según la época, si llegó muy cansado de la excursión y quiere ver un poco de TV en su camarote antes de cenar, puede hacerlo. Hay muchísimas cosas qué hacer, pero nadie le impondrá nada, Ud. escoge libremente.

4.     Para todos hay: allí encontrarán diversión todos los miembros de la familia, desde los más pequeños, hasta los adultos mayores, pasando por los adolescentes y los jóvenes; también los que viajan solos, siempre habrá alguien por allí con el que practicar su inglés, su francés o su italiano. La discoteca abre hasta las 5:00 am y en los bares presentan música en vivo. Puede tomarse su tecito a las 5:00 pm con dulces. En cuanto a la comida, escoja lo que desee en el  buffet, el menú es variadísimo  y hay opciones para personas que llevan un régimen especial, las bebidas alcohólicas debe cancelarlas aparte, dependiendo de la compañía con la que viaje. También hay restaurantes que ofrecen un menú a la carta.

5.     Es más económico: Comparativamente, un viaje en Crucero es más económico que cualquier otra opción y es con todo incluido. Ud. ya sabe por lo que está pagando previamente. Hay algunas cosas como las bebidas alcohólicas, el Internet y la conexión satelital de rooming que no entran en lo convenido, tampoco las excursiones a tierra firme. Ud. puede conocer varias ciudades; si quiere ir por su cuenta no hay problema, solo con regresar a la hora indicada será suficiente, pero si no conoce el idioma y es la primera vez que viaja al sitio, lo mejor es escoger la excursión que más le convenga según la oferta de la naviera;  en la recepción podrá reservar y pagar. No bajar al puerto es una opción, pero también un desperdicio. Uno de los mares más visitado es el Caribe y un sitio exótico es Alaska.

6.     Novedad: Un crucero es una nueva experiencia. Mucha gente se aburre de tomar siempre los mismos viajes, así ellos buscan algo novedoso para sus vacaciones. Lo lleva lejos de todo, tan lejos como usted quiera, en dónde encontrará agua, mar, cielo, paisajes, otras culturas, nuevos lugares que visitar, el mundo entero es para usted; por eso un crucero puede ser un viaje lleno de motivación.

7.     Es más romántico: si va de luna de miel es perfecto, Ud. sólo se ocupará de complacer a su pareja. Hay muchos ambientes para el romanticismo, desde ver la caída de sol desde cubierta hasta una cena especial, con discoteca incluida. Pueden celebrar su aniversario, cumpleaños, graduación, además de conocer personas de distintas nacionalidades y compartir experiencias. Un crucero ofrece una enorme variedad de eventos, actividades y comidas. 

8.     Variedad de rutas y compañías: Los cruceros prácticamente recorren el mundo entero, como en la novela “La vuelta al mundo en 80 días” de Julio Verne. Los hay que recorren un mar, como el Caribe o el Mediterráneo, los que cruzan un océano como el que va de Barcelona, España, hace un recorrido por el Mediterráneo y luego se enrumba hacia el Atlántico hasta llegar a las costas de Brasil. Ud. elige. Hay muchísimas compañías navieras, entre ellas se destacan Royal Caribbean, Costa Cruceros, MSC Cruceros, Celebrity Infinity Cruises, Carnival Cruises, Ibero Cruceros, Princess Cruises, Cunard Line,  Pullmantur Cruises, Crystal Cruises. Consulte con su agencia de viajes.

¡Atrévase a ser feliz y adiós estrés!

ADALGISA MADURO

CNP 3352

Fuentes: http://www.royalcaribbean-espanol.com

                           http://crucerosymas.com/

                           http://cruceroadicto.com

    http://listas.20minutos.es

    http://encruceros.about.com

LOW COST

Bajos precios 

pero sin algunos servicios

El fenómeno nació en los EE.UU hace más de treinta años con los vuelos a mitad de precio. Sin embargo no todo es color de rosa, hay limitantes para tener en cuenta, por ejemplo, no dan comida durante el vuelo

En el mundo de hoy, las llamadas aerolíneas low cost o de bajos precios están copando el mercado de los viajeros en los Estados Unidos, Europa y Asia con más fuerza; en Oceanía y en América Latina están en pleno desarrollo. Representan un cambio significativo en la manera en que ofrecen sus servicios las líneas aéreas y han puesto a correr a las grandes compañías. La razón principal es que ofrecen boletos por la mitad del precio que estipulan las líneas tradicionales. En estas sociedades en crisis económica crónica hay que cuidar el bolsillo. Low cost es una expresión inglesa que literalmente se traduce como “bajo costo".

El fenómeno nació en los Estados Unidos hace más de treinta años con boletos a mitad de precio. Sin embargo no todo es maravilloso, hay limitantes de peso para tener en cuenta, por ejemplo, no dan comida durante el vuelo, Ud. debe comprar un sándwich si su estómago clama por su atención, tampoco tiene derecho a solicitar puesto en el avión, se sienta en el que esté libre, si quiere buenos puestos llegue bien temprano. No hay asientos reclinables y si bien vuelan sobre todo en trayectos cortos, también hacen viajes interoceánicos. ¿Se imagina permanecer 8 horas sin poder recostarse, sin ver película o escuchar música? En todo caso debe pagar aparte por ello. Tampoco llegan a los aeropuertos principales, siempre a los secundarios, lejanos de la ciudad. ¡Ah! y todo se desenvuelve a través de la web, no hay oficinas, ni empleados y los boletos se compran con tarjeta de crédito o por medio de PayPal. Tienen fuertes restricciones respecto al equipaje, debe averiguar primero. Compare precios, vea bien si son sustanciales las rebajas y escoja el destino que más le convenga en estos tiempos de austeridad.

En Norteamérica y Europa son sumamente populares porque les permite a los usuarios viajar de ciudad en ciudad a bajos costos. La extensión geográfica de los territorios las hace más cómodas al bolsillo del pasajero, y si es viajero frecuente por razones laborales, mucho más. Todo es cuestión de ver el presupuesto y si se está en disposición de pasar por alto las limitaciones.

¿Cuándo aparecieron?

No está muy claro aún. Hay quien dice que todo comenzó en Estados Unidos hace mucho más de 30 años y otros se remontan a mediados del siglo XX. Luego se expandió rápidamente a Europa (donde son todo un éxito) y el resto del mundo. Según Wikipedia: “La primera compañía fue la estadounidense Pacific Southwest Airlines, que inició sus vuelos el 6 de mayo de 1949. A menudo y de forma errónea se concede este mérito a Southwest Airlines, aerolínea también norteamericana que no empezaría a operar hasta 1971 y a generar beneficios 2 años después. Con el proceso de desregulación vivido por la aviación a principios de los 90, el modelo se extendió a Europa para triunfar, como son los casos de la irlandesa Ryanair o la británica EasyJet. Durante 2004 una ola de nuevas aerolíneas de bajo costo invadió Australasia, con la malaya Air Asia y la australiana Virgin Blue a la cabeza. El modelo operativo de bajo costo es aplicable en todo el mundo, si bien los mercados desregulados son más adecuados para su rápida expansión”. En Centroamérica hay, lo mismo que en México (Aeromar, Interjet, Volaris, Vivaerobus) y Colombia (VivaColombia) para vuelos domésticos. 

Las más baratas

Las aerolíneas más baratas en Europa son: 1- Easyjet; 2- Ryanair; 3- Transavia; 4- American Airlines; 5- Norwegian; 6- US Airways; 7- Emirates; 8- Air Europa; 9- Iberia Express; 10- Iberia, según el último informe del meta buscador de viajes www.trabber.com, con presencia en 13 países de Europa y América Latina. El buscador presentó el primer Informe de Precios Aéreos Trabber, que analiza cuáles son las aerolíneas más baratas y competitivas en el continente europeo. Se realizó sobre la base de las búsquedas reales ejecutadas por millones de usuarios de Trabber para vuelos con salida de un aeropuerto español, durante 2013, y con el supuesto de que el viajero factura una maleta y paga con tarjeta de crédito, circunstancias que suelen ser las más habituales.

Algunos consejos

El portal http://www.edreams.es, especializado en compañías de este tipo, presenta algunas recomendaciones antes de aventurarse a comprar boletos en las aerolíneas low cost, demás está decir que para eso debe tener ciertas habilidades en el uso de la web.

1- Compara varios vuelos, así como sus precios. Es mejor si se contrastan ofertas de varias compañías low cost, dado que algunas de ellas difieren en horarios y, a causa de ello, también influye en el precio final.

2- Intenta aprovechar las ofertas de última hora y si posees flexibilidad horaria, reserva un vuelo entre semana o en horarios poco comunes, esto hará que el precio se vea reducido.

3- Verifica el aeropuerto de llegada de los vuelos low cost, ya que a menudo las compañías operan en aeropuertos secundarios algo alejados del centro de la ciudad.

4- Asegúrate de las medidas requeridas por cada compañía para el equipaje de mano, dado que cada aerolínea puede presentar diferencias significativas en los límites permitidos. El bolso de mano debe caber por completo en el medidor de metal correspondiente a la compañía en la que efectúa el vuelo. El peso permitido del equipaje facturado también puede variar en cada compañía, por lo que es preciso asegurarse a la hora de hacer la maleta.

5- Si en los vuelos precisa hacer escala, debes asegurarte de los horarios exactos de cada vuelo, dado que las aerolíneas no garantizan que exista tiempo suficiente para realizar el cambio.

6- Los vuelos de bajo costo suelen presentar mayor puntualidad que los tradicionales, debido a su elevada frecuencia, por lo que es recomendable llegar con suficiente antelación al aeropuerto para realizar el proceso de chequeo y embarque.

7- Antes de reservar el vuelo es necesario verificar si puede volar en las fechas y horarios pensados. Los cambios de vuelo suponen gastos adicionales que, en ocasiones, son más caros que adquirir uno nuevo.

8- Es necesario cerciorarse de los documentos de identificación que cada compañía acepta, por ejemplo, en algunas como Ryanair el permiso de conducir no está permitido.

En este portal puede encontrar las mejores ofertas de vuelos low cost, tienen la lista con promociones de vuelos a muchas de las ciudades principales de Europa.

Con detalles así, se debe considerar la relación tiempo-dinero invertido. Revise bien, compare precios y servicios, sobre esa base decida su itinerario por el viejo continente o por la tierra del tío Sam y ¡Feliz viaje!

Adalgisa Maduro B.

CNP: 3.352

Fuente: http://elcomercio.pe

  http://www.edreams.es

  http://es.wikipedia.org

  http://semanaeconomica.com

  http://alternativo.mx/

PANAMÁ

Cruce de caminos 

y centro del continente americano

El istmo cuenta alojamientos para todas las posibilidades, extraordinaria oferta gastronómica, ciudades cosmopolitas, refugios de montaña, golf de primera categoría, buceo, pesca, islas y playas en ambas costas, bailes, música, artesanías, historia, leyendas y... el Canal

Panamá como destino turístico no tiene desperdicio. Es un país ubicado en el extremo sureste de América Central. Su nombre oficial es República de Panamá y su capital es Ciudad de Panamá, a orillas del Pacífico. Limita al norte con el mar Caribe, al sur con el océano Pacífico, al este con Colombia y al oeste con Costa Rica. Es la patria del  cantautor Rubén Blades y de su hermano Roberto, del  boxeador Roberto “Mano de Piedra” Durán y de excelentes beisbolistas como Rod Carew,  Manny Sanguillén y Mariano Rivera, “el Sastre”,  todos de gran actuación en las Grandes Ligas. Hasta una Miss Universo tienen: la modelo Justin Pasek.

El istmo cuenta con atracciones de clase mundial, suficientes alojamientos para todas las posibilidades, extraordinaria oferta gastronómica, ciudades cosmopolitas tipo Miami al norte y al sur, selvas exóticas y tropicales, hermosos refugios de montaña en el clima perfecto, golf de primera categoría, buceo, pesca, innumerables islas y playas en ambas costas, bailes, música, artesanías, historias, leyendas  y el Canal … obra compleja de la ingeniería que unió dos grandes océanos sin tener que dar toda la vuelta a Suramérica; también es punto de toque de innumerables cruceros.

Puerto de llegada de cruceros

Las cifras de la llegada de visitantes a Panamá por el aeropuerto internacional de Tocumen en octubre 2013 crecieron 17,78% con respecto al mismo mes del año 2012.

En esos diez meses llegaron 1.762.819 visitantes lo que hace que el turismo tenga un cierre de año 2013 muy bueno, según informó la Autoridad de Turismo panameño. Además, en los últimos cinco años ha generado entre 127 mil y 131 mil plazas de empleo de forma directa e indirecta. Esas cifras dan una ida de su progreso.

Ciudad de Panamá, la capital

Su capital, Ciudad de Panamá y Colón, al norte, son los centros del continente americano donde se hace profusamente turismo de negocios, comercio y playas. Su condición de país de tránsito lo convirtió en un punto de encuentro de culturas provenientes de todo el mundo.  Allí convergen los gerentes de las principales compañías para ofertar y comprar, por lo que se ha desarrollado un gran eje de intercambio comercial y financiero. Actualmente ofrece al mundo una amplia plataforma de servicios marítimos, comerciales, inmobiliarios y bancarios, entre ellos la Zona Libre de Colón, la zona franca más grande del continente y la segunda del mundo.

Colón, frente al Mar Caribe

A esto se agrega el sueño de tantos jubilados del continente como lugar ideal para vivir los años dorados por sus ventajosas condiciones en cuanto al costo de la vida, la comodidad de usar el dólar como moneda y los programas para personas de la “juventud prolongada”. Efectivamente, aunque la moneda local es el balboa, se usan dólares de todas las denominaciones oficialmente.

Su excelente ubicación contribuye a que existan muchas alternativas para llegarle por vía aérea desde el norte o del sur de América y desde el este o el oeste del planeta, procedentes de Europa, Asia y Oceanía. La mayor parte de sus visitantes vienen de Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea y del resto de América.

Cuentan con el primer hotel  Waldorf Astoria en América Latina; un Trump Ocean Club, y el BioMuseo, un centro de historia natural, así como el casco antiguo de la ciudad, declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en 1997, y el archipiélago de Bocas del Toro, que se ha convertido en una parada popular para mochileros.

El Canal

El paso de los barcos desde Miraflores

La principal obra de infraestructura del país, considerada la octava maravilla del mundo,  es el Canal de Panamá, empezado a construir en 1869 por un consorcio francés. Fuente de graves controversias políticas y económicas en el siglo XX, hoy en día influye significativamente en el comercio mundial. Es la mayor atracción turística de la Ciudad de Panamá, una combinación del ingenio del hombre y las fuerzas de la naturaleza. Desde las terrazas y balcones del Centro de Visitantes de Miraflores se puede observar el paso de barcos a pocos metros de distancia. Dentro del centro hay un restaurante y un museo. Se puede y hay variados servicios turísticos para adecuarlos a los requerimientos de los visitantes. 

El canal es el punto de unión más angosto entre el Caribe y el Océano Pacífico. Esto es posible gracias a tres compuertas y tres lagos artificiales.

La Flor del Espíritu Santo

Actualmente el país invierte 5.250 millones de dólares en la ampliación de esta vía. En el siglo XIX también se destacó la construcción del ferrocarril transístmico, que facilitó la comunicación interoceánica; se inauguró en 1855 y lo llaman el canal seco.

En general tiene un clima tropical húmedo, muy caluroso durante todo el año en las costas y tierras bajas, modificándose hacia el interior a medida que se gana altitud, siendo las temperaturas agradablemente frescas hacia los 1000 msnm y frías por encima de 2000 msnm. En las costas del Pacífico llueve menos que hacia las del Mar Caribe. Los huracanes no constituyen una amenaza para el país por encontrarse al sur de su zona de influencia. Su vegetación es tropical. La flor nacional es un tipo de orquídea, la Peristeria elata, llamada también la Flor del Espíritu Santo, cuya particularidad es tener en el centro la forma de una paloma con sus alas abiertas. 

El gran Rubén, más caribeño no puede ser

A pesar de que la Ciudad de Panamá está sobre la costa del Océano Pacífico, el lenguaje y los rasgos culturales de sus habitantes son típicamente caribeños, amantes del beisbol y de la salsa.

La Calzada de Amador

En Ciudad de Panamá es un lugar turístico en donde se puede pasar un momento agradable con la familia o amigos. En inglés se conoce como El Causeway de Amador. Allí disfrutará de preciosas vistas que ofrece el Océano Pacífico, se puede observar los barcos que esperan permiso para realizar el tránsito por el canal de Panamá y el fabuloso Puente de las Américas, mientras que al otro costado, se puede ver al horizonte la imponente y moderna capital que muestra sus hermosas edificaciones. Está compuesta por un camino desde tierra firme que une a 4 pequeñas islas en la Bahía de Panamá: Naos, Culebra, Perico y Flamenco.

A lo largo de la calle los vehículos circulan a velocidades bajas, se ven personas andando en bicicleta, corriendo, caminando, en patines, sentados en las bancas, familias paseando, jóvenes en patinetas, caballos con carrozas, vendedores de comida, los famosos "raspados" y muchas más actividades deportivas y de ocio para hacerse al aire libre y con una vista espectacular del mar a ambos lados.

Las playas

En dos océanos playas e islas de ensueño

En Panamá hay playas para todos los gustos: tranquila o concurrida; acondicionada o en estado natural; de arenas blancas, amarillas o grises; grande o pequeña, absolutamente desierta o con un pueblo cercano. De aguas agitadas o tranquilas; profundas o no; con mareas o sin ellas... En todas tendrá muy cerca el sol, detrás un cinturón de cocoteros y al frente un mar lleno de vida tropical.

Hay decenas de kilómetros de playas repartidas en dos costas diferentes, de acuerdo con las características del mar. 

En el Caribe están las playas en la provincia de Bocas del Toro, en las islas del archipiélago; en la provincia de Colón, playas en Isla Cirande, en San Blas.

En la mayoría de las islas del archipiélago son pequeñas o medianas y todas tienen arrecifes coralinos cercanos, siempre están próximas a la desembocadura de un río y casi todas han sido formadas por acumulaciones de coral.

En la costa del Pacifico se encuentran las playas más extensas y acondicionadas del país. Las hay en las islas, tales como Taboga, y Contadora que cuentan con instalaciones de hospedaje y también restaurantes;  y en tierra firme, formando secciones y enormes litorales de playas, donde sobresale el llamado Cinturón del Pacífico.

En la provincia de Panamá: Raya Naos, Playa Farfán, Playa Kobbe, Playa Venado, Playa Veracruz, Playa Punta Chame, Nueva Gorgona, Coronado, San Carlos, El Palmar, Rio Mar, Corona, en la provincia de Coclé, Santa Clara y Farallón, en la provincia de los Santos Uverito, El Rompio, Pedasi, Venado; en la provincia de Veraguas Mariato y las Lajas, en Chiriquí.

Centros comerciales donde hay de todo

A parte de las playas, otros sitios de interés son: Panamá la vieja, antiguo asentamiento donde se construyó la capital panameña; los centros comerciales enormes, repletos de las más diversas mercancías; los museos, el Teatro Nacional, el Parque Recreativo Omar Torrijos, el Parque Natural Metropolitano de Panamá, el Parque Nacional Caminos de a 15km al norte de la ciudad de Panamá.

Venga a conocer el país que está tan de moda en el continente americano. Asesórese con los expertos de Mundo Hampton para que le preparen sus próximas vacaciones.

Adalgisa Maduro Bautista

CNP: 3352

Fuentes: http://www.visitpanama.com/

                http://www.tripadvisor.com.ve/

                http://www.monografias.com/

                http://www.laestrella.com.pa/

    http://www.pequenoshoteles.com/

    http://www.panamundo.com/